1955年8月22日，中埃两国政府在北京签订了一个贸易协定，其中第7条规定：“双方同意相互在对方国家举办商品展览。”

1956年4月1日，中华人民共和国出口商品展览会在埃及首都开罗开幕。这是中国第一次在非洲国家举办这种商品展览。

展览会的展出面积为5000平方米，展品共计3000多种，以重工业产品为主，主要有重型机械、精密机床、动力机械、纺织机械、科学仪器等，还有农产品、纺织品、手工艺品、伊斯兰教文物、水利模型等。在展览期间，还放映中国电影和出售中国商品。按照原计划，展览会到4月20日闭幕，但是由于观众热烈恳切地要求，不得不两次延期，到4月25日才闭幕。

在为期25天的展出中，观众达20多万人次。观众除来自埃及各地如亚历山大、阿斯旺、解放省、卢克索等地外，还有的来自苏丹、约旦、叙利亚、黎巴嫩等阿拉伯国家。

展览期间，展览团与103家厂商进行接触，做成了154万英镑的贸易，并确定委托埃及代理商销售23种商品，价值109万英镑。中国贸易访问团做成的进出口贸易总额达400万英镑。